“후원이 정말 한 사람의 미래를 바꿀 수 있을까?” 최초의 해외 독립운동 기지였던 중국 흑룡강성 밀산에서 자신의 뿌리를 지켜온 장학생 재준군과의 대화를 통해 그 물음에 대한 답을 찾아보고자 합니다.
Q. 자기소개를 부탁해요
A. 안녕하세요. 저는 중국 흑룡강성 밀산에 있는 밀산시조선족중학교를 졸업한 김재준입니다. 운동하는 것을 좋아하는데 특히 배구를 좋아해요. 배구를 하신 어머니의 영향을 받은 것 같아요.
Q. 밀산은 최초의 해외 항일독립운동 기지였어요. 지금도 현지에서 그 역사를 기념하고 있나요?
A. 네. 기념해요. 한국에서 8월 15일 광복절이 있듯이 중국은 9월 3일 ‘항일 투쟁 승리의 날’이 있습니다. 밀산에서는 그 날 학생들이 십리와항일투쟁유적지와 독립운동 열사들의 묘지에 가서 청소를 하고, 흰꽃을 만들어서 추모식을 올리며 독립운동가들의 업적을 기념해요.
밀산에 있는 ‘십리와투쟁기념비’. 이 전투는 북만주에서 전개된 대표적인 항일 무장투쟁 중 하나이다.
Q. 밀산에서 휴먼인러브를 처음 만났어요. 그때 기분이 어땠나요?
A. 갑작스럽게 아버지께서 돌아가시고 함께 살던 외할머니께서도 건강이 악화되어서 경제적 어려움이 생겼을 때였어요. 외할머니의 고향인 밀산으로 이사를 오게 되었고 마음이 무겁고 장래에 대해 불안할 때가 많았습니다. 그때 학교 선생님께서 휴먼인러브의 장학생으로 저를 추천해주셨고 2022년 3월부터 후원을 받게 되었어요. 지치고 힘들 때마다 누군가 저를 믿고 응원해 주신다는 사실이 큰 힘이 되더라고요. ‘혼자가 아니다’라는 생각에 용기를 얻을 수 있었고 좌절하지 않고 다시 도전할 수 있는 원동력이 되었어요.
Q. 경희대학교 경영학과 합격을 축하해요! 어떤 계기로 경희대를 진학하게 됐나요?
A. 저희 아버지가 한국분이셨고 나는 언젠가 한국으로 가야한다는 생각을 항상 하고 있었어요. 목표가 있어서 친구들이 게임을 하거나 놀 때에도 저는 더 공부에 전념하게 되더라고요. 경희대학교 합격 발표날, 최선을 다했기 때문에 담담한 마음으로 결과를 확인하는데 합격이라고 뜨니까 옆에 계시던 어머니께서 저보다 더 기뻐하시고 떨고 계시더라구요ㅎㅎ. 아직도 실감이 나지 않지만 새로운 환경에서 배우고 경험하게 될 걸 생각하니까 지금은 너무 기대되요.
Q. 공부하면서 힘들었던 때도 많았을 것 같아요. 어떻게 극복했나요?
A. 운동이 가장 큰 힘이 되었어요. 친구들과 배구, 축구를 하면서 우정을 쌓고 협동심도 배웠습니다. 그리고 연말 ‘예술절 공연’ 을 하는데 그 친구들과 함께 K-pop 으로 춤을 췄던 경험도 잊을 수가 없어요.
예술절공연에서 K-pop으로 춤실력을 뽐낸 재준군
Q. 앞으로 이루고 싶은 꿈이나 목표가 있다면요?
A. 제가 어렸을 때는 국적을 선택할 수 있는 상황이 안되었지만 성인이 되었으니 한국으로 귀화하고 군대에 입대하는 것이 가장 큰 목표입니다. 그리고 대학생활 동안 최대한 다양한 경험을 쌓으면서 제 꿈을 구체화하고 싶어요.
경희대학교에서 동기들과 함께 워크숍에 참여하고 있는 재준군
Q. 마지막으로 후원자님께 전하고 싶은 말이 있나요?
A. 저를 믿고 후원해 주셔서 진심으로 감사드립니다. 학교생활을 위해 교통비, 교재비, 인터넷 강의비 같은 여러 비용이 필요했는데, 후원자님 덕분에 부담을 덜 수 있었고 한국 유학이라는 목표를 이룰 수 있었습니다. 기대에 실망을 드리지 않도록 열심히 공부하고, 후원자님을 본 받아서 저도 언젠가 누군가에게 힘이 되는 사람이 되겠습니다. 감사합니다.
결연으로 도움을 주신 후원자님께 재준군의 소식을 전했을 때, 후원자님은 누구보다 기뻐하셨습니다. 이 여정을 함께한 휴먼인러브 직원들 또한 가족의 일처럼 깊은 감동을 느꼈어요.
”후원이 정말 한 사람의 미래를 바꿀 수 있을까?
그 답은 분명합니다. 한 사람을 넘어 더 많은 이들의 마음과 용기, 그리고 미래에까지 영향을 줍니다. 후원자님의 소중한 나눔이 계속해서 의미 있는 변화로 이어질 수 있도록, 저희는 현장에서 최선을 다하겠습니다. 함께해 주셔서 진심으로 감사합니다.
