여러분과 함께라면 바다를 지킬 수 있어요!_ 홍선욱 심사위원님

참가자들의 작품을 보면서, 아이들의 마음속에는 어른들보다 훨씬 더 가까운 바다, 꿈을 꾸게 하는 바다가 있다는 것을 느꼈습니다.

세 가지 주제 중 어떤 것을 선택했든, 많은 작품 속에 ‘바다와 지구를 지키고 싶다’는 마음이 담겨 있었습니다. 어른들이 주로 바다의 ‘이용’이나 ‘이익’에 초점을 맞추는 태도와는 뚜렷한 대조를 이룹니다. 아이들의 마음속에 바다가 ‘보호해야 할 소중한 존재’로 자리 잡은 것입니다.

저마다 훌륭한 작품들의 순위를 정하는 일은 어려운 과정이었습니다. 수상한 친구들에게는 축하의 말을 전하며, 상을 받지 못한 친구들도 이미 바다를 사랑하고 지키려는 ‘바다의 수호자’임을 잊지 않길 바랍니다.

18개국 약 3,500명의 어린이들이 ‘내가 사랑하는 바다’를 주제로 그림을 그렸다는 사실만으로도, 오랜 시간 바다를 지켜 온 저와 ‘오션(OSEAN)’의 동료들, 그리고 전 세계의 해양 보호 활동가들에게 큰 용기와 희망이 되었습니다.

저는 대학에서 해양과학을 공부한 뒤 지금까지 24년 동안 해양 쓰레기로부터 바다를 지키는 일을 해 왔습니다. 그런데 여러분의 그림을 보는 순간 제가 왜 이 일을 계속해야 하는지 다시 한번 깨달았습니다.

그림 속에 그려진 쓰레기로 고통받는 생물들은 제가 그동안 바다에서 직접 목격한 실제 모습이었습니다. 여러분은 단순히 상상으로 그린 것이 아니라, 바다를 진심으로 사랑하기에 그 아픔을 느끼고 표현할 수 있었던 것입니다. 많은 작품에서 ‘쓰레기가 바다의 일부가 되지 않게 해야 한다’는 생각이 느껴졌습니다. 여러분이 그림으로 표현한 그 마음이 바로 진정한 바다 보호의 시작입니다.

이번 심사를 하면서 전 세계 수많은 어린이들이 저와 같은 마음을 가지고 있다는 것을 알게 되었습니다. 여러분은 제게 큰 힘이자 위로가 되었고, 바다를 지키기 위해 더욱 노력해야겠다는 새로운 다짐을 하게 했습니다.

바다를 지키는 길은 결코 쉽지 않습니다. 하지만 여러분과 함께라면 반드시 해낼 수 있습니다. 우리 함께 바다를 지켜요!